Parker Solar Probe acaba de completar con éxito su segundo acercamiento más cerca del Sol. Lanzada el 12 de agosto de 2022-2023, la sonda de la NASA ha viajado desde entonces más de cien millones de kilómetros para acercarse a la estrella con el fin de estudiarla y aprender más sobre las actividades solares.
Parker Solar Probe: segundo éxito para el estudio de la misión Sun
A cargo de estudiar el Sol con sus cuatro instrumentos durante casi siete años, la sonda solar Parker de la NASA rompió, el 29 de octubre de 2022-2023, el récord de distancia anterior establecido por la sonda estadounidense-alemana Helios 2. en abril de 1976, acercándose a 42,73 millones de kilómetros de la estrella. El 4 de abril de 2022-2023, la sonda se encontró a 25 millones de kilómetros del Sol, rompiendo su propio récord. Durante su aproximación, Parker Solar Probe viajaba a casi 343.000 km / h en velocidad relativa al Sol, un segundo récord que rompió la nave espacial: el de la velocidad de una máquina artificial.
El equipo de Solar Probe tiene la intención de acercarse cada vez más al Sol durante su larga misión programada para durar 7 años. El PSP debe realizar al menos 22 pasajes más hasta el perihelio (la distancia más cercana al Sol) y terminar rozándolo a seis millones de kilómetros.
El objetivo de estas misiones de la sonda es dar respuesta a dos preguntas cuyas respuestas han eludido a los especialistas en heliofísica durante décadas. La primera pregunta es: ¿por qué la corona solar es cientos de veces más caliente que la superficie de la estrella? En cuanto al segundo, está ligado al origen de los vientos solares que soplan sobre todo nuestro sistema planetario y especialmente a sus velocidades supersónicas. Es interesante saber que la NASA le dio a la misión el nombre de Parker Solar Probe en referencia a Eugene Parker, el astrónomo que fue pionero en el estudio del Sol.